歇斯底里（癔症）
歇斯底里一詞源於希臘語「hystera」，意為「子宮」。古希臘人認為子宮有其自身的生命或意志，未生育的女性會有子宮在體內遊走，進而引發紊亂與疾病的風險。
就現代意義而言，歇斯底里指對某事件或狀況過度激動、反應過度的情緒表現；由於其希臘語根源，歇斯底里的概念長期以來都與女性及女性氣質相聯繫。
西格蒙德・弗洛伊德曾研究歇斯底里，試圖解釋為何軀體會出現並非由任何經驗性軀體疾病導致的軀體症狀（例如癱瘓）。他在對罹患歇斯底里的女性患者進行檢查後，得出結論：歇斯底里是一種神經症，是受壓抑的潛意識慾望以症狀形式表達的途徑。
他堅持認為歇斯底里是心理問題而非生理問題，這一主張推動了「談話療法」的發展，也就是精神分析的另一種說法。
女性主義理論家如埃萊娜・西索（Hélène Cixous）重新審視了弗洛伊德對歇斯底里女性的描述，她們主張歇斯底里是對父權壓迫的反應，也是那些在拉岡（Jacques Lacan）所說的象徵界中被剝奪充分表達語言權利的女性，以擾亂陽具中心（phallocentric order）秩序的方式，透過身體發聲的途徑。
在The Story of an Hour中，女主角都有歇斯底里的情況，作者（Kate Chopin）作為女權主義先驅，以這個女性刻板形象預兆第二波女權主義（The second wave of feminism）。